Richard Bandler è il co-fondatore della Pnl insieme a John Grinder.
Giovane studente di matematica si appassionò presto allo studio dei geni avendo la possibilità di conoscere Fritz Perls (fondatore della terapia Gelstat) e Virginia Satir (la psicoterapeuta che creò la terapia della famiglia).

Nel 1974 incontrò John Grinder all'Università di Santa Cruz e decisero di lavorare insieme studiando le persone di successo ed elaborando schemi linguistici. Il loro lavoro diede vita alla Programmazione Neuro Linguistica e a numerosi libri che i due scrissero insieme. Dopo aver gettato insieme a Grinder le basi della Pnl, Richard Bandler decise di proseguire il suo lavoro con altri ricercatori (fra i quali John La Valle) e da oltre 30 anni viaggia in giro per il mondo lavorando alla ricerca e al miglioramento personale.